Los poderosos intereses que se mueven en ‘La Salada’ no solo logran la complicidad de sectores del oficialismo que lo acompañan en el desarrollo de la actividad, sino también de importantes referentes de la oposición.

Todos los empresarios, emprendedores y ciudadanos que estábamos preocupados por la competencia desleal que genera la venta clandestina en el comercio organizado, quedamos más preocupados luego de leer el artículo del Dr. Alfonso Prat Gay, “En defensa de La Salada y de sus emprendedores”, publicado en el diario Clarín de hoy.

En su columna, el ex presidente del Banco Central defiende una práctica indefendible: el comercio ilegal, el contrabando, la evasión tributaria y la informalidad extrema, sin reparar que esas prácticas vuelven más vulnerable lo vulnerable y dañan la industria nacional, el comercio y las economías regionales. La defensa de La Salada se realiza además con frases falaces como:”Es imposible estar a favor de los microemprendedores y en contra de La Salada” o “Si seguimos desalentando La Salada, estaremos fomentando el paco y la violencia en las villas”.

Sorpresa

Sorprende que sea el ex presidente de una institución como el Banco Central quien minimice el sentido ético de lo que significa la cultura de ‘pagar impuestos’, de ‘respetar los derechos’, de ‘combatir la piratería’, y de encontrar salidas laborales dignas a los emprendedores que están en esos predios.

En nombre de los productores y comercios nucleados en CAME, contestamos: Estamos a favor de los Microemprendedores, pero en contra de ferias como La Salada, una práctica que promueve un modelo de microemprendedores en condiciones de marginalidad absoluta y no ayuda a buscar soluciones a la pobreza, la delincuencia ni la exclusión.

Hasta la Unión Europea la catalogó a La Salada como la mayor feria de comercio ilegal de América latina y emblema mundial del comercio y la ropa falsificada. Se estima que los 10.000 puestos instalados allí facturan $140 millones al mes y emplean 20.000 personas no registradas. Unas 400 mil personas al mes visitan ese predio y arriban por día 500 colectivos de todo el país.

Pero La Salada se ha convertido en un gran centro de distribución, quitando el verdadero espíritu de las tradicionales ferias, donde el artesano fabrica y vende su producción, el lugar del microemprendedor al que Prat Gay se refiere. La mayor parte de lo que se vende en La Salada es ropa falsificada, robada o pirateada. Y seguramente hay casos como el de Walter, Carmen o Mónica, como menciona el Dr Prat Gay, pero no cometamos el error de extraer generalizaciones de unos pocos casos particulares porque nos estaremos convenciendo que ‘está bien’ algo que ‘está mal’. Si queremos ayudarlos no les propongamos más Salada y más informalidad…mostrémosle que pueden insertarse en otro ámbito productivo.

Peligroso

La columna del Dr Prat Gay se apoya en afirmaciones peligrosas. Afirma por ejemplo, que “Si seguimos desalentando La Salada, estaremos fomentando el paco y la violencia en las villas”. La Salada NO es una alternativa a la droga y la violencia en las villas. Al contrario, la falta de controles también ha convertido a esos lugares en canales de distribución de drogas y de violencia incontrolable. Prueba de ello son las agresiones y golpes que reciben los inspectores cuando van a fiscalizar.

El artículo incurre además en contradicciones. Dice “La mayoría de los feriantes son población bajo la línea de pobreza o altamente vulnerables, pero algunos ya no lo son”. Si ya no lo son, ¿no hay acaso que alentarlos a ingresar a otro circuito productivo, donde pueda identificarse como productor, y darle herramientas para seguir desarrollándose?.

Prat Gay se pregunta con sorpresa “¿No es hipócrita castigar la informalidad de los excluidos cuando no les aseguramos un camino hacia la formalidad?”. Nosotros también respondemos con sorpresa a su pregunta: ¿No le parece más hipócrita proponerle a los excluidos la informalidad como opción?.La informalidad en los excluidos es consecuencia pero también causa de su exclusión.

Y no confundamos. Decir No a la informalidad, no es hacerlos optar por el delito, como usted sostiene cuando señala: “Definir como ilegalidad la informalidad de los vulnerables (…) es decirles que como ser pobre es ilegal, delinquen de facto”. Decirle que no a la informalidad es decirle sí a la ley, a la educación, a la ética, es mostrar que hay una forma mejor y más digna de producir, de vender, de trabajar y de vivir, y que ellos pueden hacerlo. 

Entendemos que La Salada es consecuencia de una debilidad social profunda que persiste en la Argentina. Pero hay que fiscalizar lo que se vende, regularla y buscar la manera de desnudar a quienes regentean esas ferias, que son grandes y poderosas mafias económicas.

Debemos buscar opciones para los grupos sociales excluidos. Pero quienes creemos en un país productivo, en un país donde la dignidad sea un derecho para todos, nos resistimos a pensar en La Salada como alternativa. El subdesarrollo no se supera con más subdesarrollo y la vulnerabilidad no se combate con más vulnerabilidad. Las familias carenciadas merecen oportunidades. No los conformemos con las opciones disponibles, dispongamos para ellos opciones mejores.

* Presidente de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME)